Cine este Maria Elena Bergoglio, singura rudă în viață a Papei Francisc. Are 76 de ani, locuiește într-un azil și este cea mai mică dintre cei cinci frați ai familiei

Papa Francisc a murit la vârsta de 88 de ani, fiind plâns de singura sa soră rămasă în viață, Maria Elena Bergoglio. Cei doi nu s-au mai întâlnit față în față din 2013, în ziua în care el a fost ales ca șef al Bisericii Catolice. Ultima lor conversație a avut loc în Vinerea Mare, cu doar câteva zile înainte ca pontiful să sufere un accident vascular cerebral fatal.

Cine este Maria Elena Bergoglio și cum și-a trăit viața departe de fratele ei

Maria Elena s-a născut pe 7 februarie 1948, la Buenos Aires, într-o familie modestă formată din Mario Bergoglio și Regina Maria Sivori. A fost cea mai mică dintre cei cinci frați și este singura în viață. Frații ei – Alberto Horacio, Marta Regina și Óscar Adrián – au decedat, lăsând-o să poarte singură numele familiei.

În prezent, Maria Elena locuiește într-un cămin pentru vârstnici din Argentina, administrat de călugărițe. Are 76 de ani, este mamă a doi copii și este divorțată. Starea ei de sănătate este fragilă, după ce a suferit și ea un accident vascular cerebral. Din această cauză, nu a reușit să ajungă în Italia pentru a-și vedea fratele înainte de moarte.

Între ea și Papa Francisc a existat o legătură profundă, chiar dacă distanța și timpul și-au spus cuvântul. Cei 13 ani diferență de vârstă nu i-au împiedicat să păstreze o comunicare constantă, mai ales prin telefon și scrisori. Ultimul apel a fost în Vinerea Mare, o zi cu semnificație spirituală aparte.

„Mi-ar plăcea să fiu cu tine și să te îmbrățișez. Crede-mă, ne îmbrățișăm. În ciuda distanței, suntem foarte aproape”, i-a transmis Maria Elena într-un mesaj înregistrat, pe care Papa îl asculta cu drag.

De-a lungul anilor, relația lor s-a păstrat vie chiar și în absența întâlnirilor directe. În cartea autobiografică „Speranță”, Papa scria despre copilăria grea și unitatea familiei:

„Multe greutăți, suferințe, lacrimi.”

„Dar chiar și în cele mai grele momente am văzut că un zâmbet ne poare oferi energia de care avem nevoie pentru a reveni pe drumul cel bun”, mărturisea Suveranul Pontif.

Maria Elena și-a amintit cum a aflat că fratele ei a devenit liderul Bisericii Catolice. Era acasă, în fața televizorului, când a auzit celebra expresie „Habemus Papam”. Nu se aștepta nicio clipă ca numele rostit să fie al fratelui ei.

„Când am auzit «Habemus Papam», m-am așezat în fața televizorului. Nu mi-a trecut niciodată prin minte că va fi fratele meu; nu voia să fie papă. Înainte de a urca în avion, m-a sunat și mi-a spus: «La revedere, draga mea, vorbim când mă întorc». L-am văzut ieșind pe balcon și aproape că am izbucnit în plâns”, a povestit ea.

După alegerea sa ca papă, distanța s-a accentuat. Maria Elena nu a mai reușit să îl vadă față în față, deși au continuat să țină legătura prin telefon. Ultima lor discuție telefonică a avut loc în urmă cu doar câteva zile, când Papa Francisc a sunat-o în Vinerea Mare.

Ultima apariție publică a Suveranului Pontif a avut loc duminică, 20 aprilie, când s-a adresat credincioșilor din Piața Sfântul Petru, de la balcon. A rostit binecuvântarea pascală, fiind aplaudat de mii de oameni. A doua zi, a suferit un accident vascular cerebral și a murit. Vaticanul a publicat deja primele imagini cu trupul neînsuflețit depus în capela Casei Santa Marta.

Slujba de înmormântare urmează să fie celebrată în fața Bazilicii Sfântul Petru. Printre cei care și-au anunțat deja prezența se numără și Ilie Bolojan.

Maria Elena, singura soră rămasă în viață a Papei Francisc, rămâne cu amintirea unui frate pe care l-a iubit și pe care l-a simțit aproape chiar și de la mii de kilometri depărtare.