Păianjenul modificat genetic și pânza sa fluorescentă: o premieră mondială cu potențial uriaș pentru viitorul omenirii

Primul păianjen modificat genetic a fost creat de o echipă de cercetători de la Universitatea din Bayreuth. Cu ajutorul tehnologiei CRISPR-Cas9, aceștia au reușit să producă o păianjeniță care strălucește într-un roșu fluorescent, un rezultat vizibil al intervenției genetice precise.

CRISPR-Cas9 și păianjenii

Tehnologia CRISPR-Cas9 este revoluționară și transformă domenii precum medicina și agricultura, oferind o metodă extrem de precisă de editare a genomului. Cu toate acestea, păianjenii au rămas, în mare parte, neexplorați prin această metodă din cauza dificultăților tehnice: natura lor canibalică, complexitatea genomului și problemele legate de creșterea și reproducerea în laboratoare.

Realizarea unei premiere mondiale

Pentru a depăși aceste obstacole, cercetătorii au ales o specie comună, Parasteatoda tepidariorum, și au injectat în ouăle nefertilizate o soluție genetică care conținea secvența unei proteine ce conferă mătăsii o fluorescență roșie. Procesul a fost complex și a inclus anestezierea păianjenilor cu CO2 pentru a permite microinjecția cu precizie. Ulterior, femelele au fost împerecheate cu masculi din aceeași specie, iar urmașii au început să producă pânze cu fire fluorescente.

Această realizare demonstrează, pentru prima dată la nivel mondial, că tehnologia CRISPR-Cas9 poate fi folosită pentru a introduce secvențe genetice specifice în proteinele mătăsii de păianjen, oferind astfel posibilitatea de a modifica funcționalitatea acestor materiale naturale.

Potențialul aplicării acestor mătăsuri funcționalizate este uriaș, de la domeniul biomedical la industria tehnologică. Profesorul Dr. Thomas Scheibel, conducătorul studiului, a subliniat că această tehnică ar putea fi folosită pentru a spori și mai mult rezistența mătăsii sau pentru a-i conferi alte proprietăți utile în știința materialelor.